膳食的平衡，就是指每天的饮食中，主、副食品各占多大比重。科学地说，是指我们每天饮食中，摄入的热量和各种营养素的量，以及总热量中脂肪、糖类、蛋白质所提供的热量分别占多大的比例。
营养学家认为，一个高中学生每天摄入的热量应以11715千焦（2800千卡）为宜，其中，由糖类（主要粮食类）提供的热量应占到60%～70%，由脂肪提供的热量应占到20%～30%，由蛋白质提供的只是很少的一部分。例如，有人主张多吃副食品少吃主食品，或者吃脂肪类食物来代替糖类食物，或者早晨只吃鸡蛋、牛奶，不吃主食品。事实上，这种膳食方式既不经济又不符合营养科学。
各种微量元素，如铁、锌等和各种维生素的每日摄入量都有明确的标准。很多营养素在限定最低摄入量的同时，也规定了最高限量。我国多数人的膳食结构是以植物性食物为主，动物性食物为辅，具有低糖低热能的特点。这种模式与西方欧美国家以动物性食物为主、植物性食物为辅的模式相比，我国的膳食模式对防治高血压病、冠心病、高血脂症等现代文明疾病是非常有益的。但是不足之处在于蛋白质的摄入量偏低，而且质量不高。由于经济和供应等原因，青少年膳食中荤菜的量和质都偏低。如北京的一次调查中，有40%的中学生不能保证每天进食早餐，多数学生的早餐以含蛋白质较少的馒头、饼干、咸菜等食品为主，有60%的人从不喝牛奶或豆浆，近50%的学生不能每天吃到鸡蛋。
要解决膳食结构问题，既要从量的方面供给充足，又要从质的方面提高。如我们每天早餐进食的营养应占全天的25%～30%（包括课间餐），中午要保证35%～40%，晚餐应保证25%～30%。而目前情况往往出现不平衡，早餐只占15%～20%，中餐也只占30%～35%，而晚餐却很丰盛，占到40%～45%。
要解决蛋白质偏低的问题，则要立足于我国的实际情况，我国人民有食用豆腐、豆制品的习惯，故在目前的饮食中，应增加豆类、豆制品的食用量。当然首先要为青少年提供丰富的动物蛋白，以满足青少年对蛋白质摄入的数量和质量的需要。