发热的原因很多，一般分外感发热和内伤发热两类。外感病初期，发热与恶寒或恶风同时并见，即“恶寒发热”；当表邪入里化热，或阴虚火旺，阳热内盛，多表现为但热不寒；邪居半表半里，则发热与恶寒交替出现，即“寒热往来”。“恶寒发热”与“寒热往来”已在“怕冷”篇中介绍，在此主要讨论“但热不寒”。
此外，发热又可根据病变部位的不同而分为头面热赤、目热、口唇热、胁下热、胸中热、腹中热、四肢热、足下热、五心烦热等。根椐热势变化的不同有壮热、潮热、微热三种。
【概述】
但热不寒即病人但觉发热而无怕冷的感觉，热多见于外感热病热盛期，或内伤病脏腑火热炽盛等证，低热多山于劳倦内伤气血亏损，或急性热病后期阴虚火旺等导致。
【鉴别诊断】
邪热壅肺证：发热而不恶寒，咳嗽胸痛，咯痰黄稠腥臭，鼻煽气粗，口渴咽痛，舌红苔黄燥或黄腻，脉滑数。
热扰胸膈证：身热心烦，懊恼不安，咽痛口渴，小便黄赤，大便燥结，舌红苔黄，脉滑数。
阳明经证：不恶寒、反恶热，壮热面赤。大汗出，大烦渴，小便短赤。舌质红苔黄，脉洪大。
热结肠道证：日晡热甚，腹胀满拒按，便秘，或热结旁流，甚则神昏谵语，烦躁不安。舌苔黄燥或焦黑，脉沉实有力。
热入营分证：发热夜甚，或潮热，神昏谵语，心烦，夜寐不安，口渴不甚，或渴不欲饮，斑疹隐隐。舌质红绎，脉细数。
热入血分证：发热夜甚，神昏谵语，甚至发狂，口渴但欲漱水不欲咽，心烦，多伴有吐血、衄血、便血、溲血等。舌绛紫，脉细数。
湿热郁蒸证：身热不扬，热势弛张，午后转盛，汗出不解，渴不多饮，胸闷脘痞，身重纳呆。舌苔黄腻，脉弦滑数。
暑热(伤气)证：发热面赤，头痛气粗，汗出过多，口渴引饮，胸闷烦躁。舌红苔黄燥，脉洪数。
此外，暑季小儿久热不退，暮热早凉，兼有渴饮、尿多、烦躁、夜寐不安。舌红少津，脉细数。
阴虚证：午后或夜间潮热，手足心热，心烦失眠，心悸盗汗，消瘦，午后颧红。舌红少苔，脉细数。
瘀血内郁证：午后或夜间发热，咽燥口干，漱水不欲咽，腹中徵块，或身有痛处，甚则肌肤甲错，两目黯黑。舌见瘀斑或青紫，脉细涩。
【鉴别要点】
外感、内伤均可导致发热，前者“翕翕发热”，后者“蒸蒸发热”。所谓翕翕发热是言皮肤发热，按之烙手，是热在外;所谓蒸蒸发热，有如熏蒸之状，多兼烦躁等证。是热在内。外盛病初期发热多伴有恶风之现象，若热势渐升，恶寒之证减或消失，为表邪传里之象，继而出现口渴烦躁等里热证，里证之发热又有虚实之分，实证之发热，热势较高，病程较短，病势较急，多口渴引饮，舌老脉实，虚证之发热，热势较低，病程较长，病势较缓，多发热少饮，舌嫩脉虚。