关于外阴萎缩的介绍
本文提供关于外阴萎缩症状的系列资料，供患者和医生查询使用，期中包括外阴萎缩的症状反应、外阴萎缩的病因和病机、外阴萎缩症状检查、外阴萎缩的预防和治疗等资料信息。
外阴萎缩是指一组女性皮肤、外阴黏膜营养障碍而致的组织变性皮肤色素脱失的疾病。长期以来，临床医生习惯将皮肤和黏膜变白、变粗或萎缩的外阴病统称为“外阴萎缩”。
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病因病理
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外阴萎缩是由什么原因引起的？
(一)发病原因
造成外阴皮肤萎缩的原因如下：
1.原发性外阴萎缩 绝经后的老年妇女，卵巢功能衰退，雌激素水平降低，其靶器官也随之萎缩。
2.外阴白色病变 亦称为慢性外阴营养不良。分为增生型、硬化苔藓型及混合型。其中硬化苔藓型病变时间较长后，炎性病变使真皮弹性组织消失而纤维化，则阴蒂、小阴唇萎缩。
3.扁平苔藓 由白带、搔抓等慢性刺激引起，常并发严重的萎缩性变化。
4.外阴白斑病 是外阴黏膜的增殖性变，有10%～20%发生恶性变。可能因创伤、炎症、过敏、感染等长期刺激而形成，最后亦可致外阴萎缩。
(二)发病机制
1.原发性外阴萎缩 表皮变薄，角质层亦变薄。真皮有玻璃样变。皮下弹力纤维减少。
2.硬化苔藓型营养不良 病理特征为表皮层过度角化甚至出现角栓，表皮萎缩变薄伴基底细胞液化变性，黑色素细胞减少。真皮浅层水肿，胶原纤维结构丧失而出现均质化，真皮中层有淋巴细胞浸润带。
3.扁平苔藓 颗粒层增生，有过度角化及棘层肥厚。真皮浅层有带状炎性浸润，并侵入表皮，基底膜常有液化变性，上皮细胞退化可形成胶状体。
4.外阴白斑症 在肥厚期，上皮层增厚、角化，乳头肥大并常陷入结缔组织中。在萎缩期，慢性炎症变化显著，程度不同的水肿，上皮层下的弹力纤维几乎完全消失。肥厚期与萎缩期之间无明确界限，上皮层在一处可能显著增厚，而在另一处则很薄。
有人建议：根据上皮层细胞增生间变程度，将外阴白斑症分为三级：
Ⅰ级：上皮棘细胞增厚，乳头陷入结缔组织中，但细胞未见不典型改变。
Ⅱ级：出现不典型细胞，有散在的核分裂，并有上皮珠形成。
Ⅲ级：细胞有间变，大小不一致，有核分裂，具有与原位癌相似之改变。
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症状检查
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外阴萎缩应该如何诊断？
典型病例依据症状和体征即可诊断，但需依靠活体组织检查，应在可疑病变处进行活检，并多点取材，以排除恶变。如能先用1%甲苯胺蓝染色，再用1%醋酸溶液脱色，在不脱色区活检，可提高诊断阳性率。近年来对外阴病变也应用阴道镜检查，有助于排除癌变。
1.原发性外阴萎缩 初起时外阴皮下脂肪消失，大阴唇扁平;继而阴毛脱落，表皮枯萎，表面光滑，干而发亮。呈蜡样光泽，有时出现红色小斑点。小阴唇及阴蒂最终可能消失。外阴有痒、烧灼或刺痛感，如有继发感染，排尿也感疼痛。阴道口因萎缩而狭窄，以致性交困难。萎缩范围可伸展至会阴体、肛门周围，并致肛门括约肌张力降低，发生轻度大便失禁;由于萎缩亦可造成肛裂。
2.硬化苔藓型营养不良 主要症状为病损区发痒，病变累及外阴皮肤、黏膜和肛周皮肤，其中以阴蒂、小阴唇、后联合处为最常见的病损部位。外观皮肤黏膜变白、薄、干燥而易皲裂，失去弹性，阴蒂多萎缩、小阴唇平坦。晚期皮肤菲薄似卷烟纸，阴道口狭窄，以致性交困难。严重者似外阴切除术后状，即“外阴干枯”。
3.扁平苔藓 局部剧烈发痒。在棕色潮湿的区域内出现脐窝状区，表面粗糙、湿润，并可见抓痕，前庭及小阴唇内侧面可见淡红色网状斑，除侵犯大小阴唇、阴蒂及会阴外，也常累及阴道黏膜，常并发严重的萎缩性变化，但阴道口及阴道无萎缩狭窄。
4.外阴白斑症 多见于更年期。病变部位多在大阴唇内侧、小阴唇及阴蒂等处，可波及整个大阴唇、会阴或肛门周围。局部发痒、发干，有刺痛及烧灼感。黏膜上可见小片高出于表面的增厚组织，呈白色或灰色，有时可有皲裂与溃疡。
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鉴别
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外阴萎缩容易与哪些症状混淆？
外阴硬化性苔藓。外阴硬化性苔藓是以外阴、肛周皮肤萎缩变薄为主的皮肤疾病。由于皮肤萎缩为此病特征，故至今皮肤科医师仍称此病为“硬化萎缩性苔藓”。病变主要侵犯阴蒂及其包皮、小阴唇、阴唇后联合及肛周，是最常见的外阴白色病变。根据临床表现可作出初步诊断，经活组织病理检查是惟一最后诊断方法。
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预防
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外阴萎缩应该如何预防？
生活规律、合理饮食、心情舒畅、适度锻炼、保持外阴清洁。早期诊断、积极治疗、做好随访、预防癌变的发生。